アメリカで最初のアフリカ系アメリカ人のヒーロー、ジョールイスの物語

ジョールイスは、ハートプラザのジェファーソンアベニューの中心にある巨大な腕と拳の彫刻から、間もなく取り壊されるジョールイスアリーナまで、デトロイトで有名な名前です。しかし、デトロイト出身のこのボクサーは、アメリカで最初のアフリカ系アメリカ人の英雄と広く見なされているほど、文化的な影響をどのように受けたのでしょうか。

ジョセフルイスバローは1914年にアラバマ州の田舎で生まれ、大移住の一環として家族とともに12歳でデトロイトに引っ越しました。大恐慌をきっかけに、彼はブラシパークにある地元の青少年レクリエーションセンターでボクシングを始めました。伝説によると、バイオリンを取り上げて欲しかった母親をなだめるために、ジョーは手袋をバイオリンケースに入れていました。

彼は1932年の初めに17歳でジョールイスという名前で彼のアマチュアデビューを果たしました。これは彼のボクシングを母親から隠すため、または彼の文章が大きすぎて彼のフルネームの余地がないためでした。いずれにせよ、その名は固まり、ジョールイスは軽量ヘビー級としてアマチュアとしてのキャリアを持ち、デトロイトとシカゴでゴールデングローブの数々の競技に勝利し、1934年に全米ボクシングチャンピオンシップで全米アマチュアチャンピオンになりました。

1934年にもルイはシカゴでプロとしてデビューし、第1ラウンドで相手をノックアウトしました。年末までに、彼は12回戦っており、10回のノックアウトを含め、それらすべてを獲得しました。当時の米国の人種間の緊張にもかかわらず、リングでの彼の成功と彼の注意深く維持されたパブリックイメージの両方のおかげで、ルイの株は上昇し続けました。彼が1935年半ばにイタリアの元世界ヘビー級チャンピオンのプリモカルネラをノックアウトしたとき、彼の成功は初めて政治化され、ムッソリーニのファシスト体制に対する勝利として描かれ、彼に「ブラウンボンバー」というニックネームが付けられました。

1936年のジョールイスとマックスシュメリング©米国議会図書館/ WikiCommons

翌年までに、彼はヘビー級のナンバー1の候補者となり、27対0の記録を更新しました。彼の最後のウォームアップ試合は、彼のプライムを過ぎたと考えられていた元世界チャンピオンであるドイツのマックス・シュメリングに反対しました。ルイは再び民主主義とファシズムの間の闘争の象徴になりました、しかし不十分な準備は彼のキャリアの最初の損失につながりました。敗北にもかかわらず、ルイは依然としてタイトルを獲得し、ジェームズJ.ブラドックをすぐにノックアウトして世界ヘビー級チャンピオンになりました。

しかし、特にナチス党が最初の戦いをアーリア人の優位性のしるしとして宣言したため、彼の心はすぐにシュメリングとの再戦に向けられた。 1938年の戦いの前に、ルイはフランクリンD.ルーズベルト大統領からボクシングマッチの重要性について個人的に語られ、ルイは「のろわれた国全体が私にかかっている」と語ったと伝えられています。ニューヨークでの戦いには7万人以上の人が集まりましたが、ルイがわずか2分でシュメリングを粉砕したので、彼らはあまり見ませんでした。ルイスは国民的英雄であり、パールハーバーに続く陸軍に入隊する前に何度も彼の称号を守りました。第二次世界大戦中の特別部隊での勤務中の彼の愛国的な行動と言葉は、アフリカ系アメリカ人がこれまでになかったため、国が彼を受け入れることを意味しました。

戦後、ルイは1949年に引退する前に何度か彼の称号を守りました。1950年代初頭、財政上の問題により彼は多くの失望する復活を余儀なくされましたが、彼の評判は損なわれず、史上最大のヘビー級の1人と見なされていました。彼はアメリカのPGAで「白人のみ」の細則を削除することにも役割を果たしました。

1981年の彼の死後、ロナルドレーガン大統領はルイスについて次のように述べています。

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2018年1月18日午前7時25分（PST）にJas（@ thisthat101）が共有した投稿

デトロイトのジョールイス記念碑は1986年に彫刻家ロバートグラハムによって作成され、ジョールイスアリーナには1979年から2017年までデトロイトレッドウィングスがありました。