ロッドスマートは、ウエスタンケンタッキー大学のデュアルスポーツアスリートでした。 ランニングバックとトラックスターは、彼の目標をNational Football Leagueに設定しました。 スマートは、2000年に未使用の新人フリーエージェントとしてサンディエゴチャージャーズと署名しました。
残念ながら、Smartはトレーニングキャンプの開始前にリリースされました。 トレーニングキャンプ、プレシーズン、レギュラーシーズン（そしてうまくいけば、プレーオフ）で、NFL全体を体験することはできませんでした。 彼はちょうどそれを味わった。 いじめでした。 それは、つま先をプールに浸して、泳ぐことができないと言われるようなものでした。
スマートはその後、別のプレーの機会を得るためにカナダへ北上したが、カナダフットボールリーグのエドモントンエスキモーによってカットされた。 それが始まる前に、彼のプロのプレーのキャリアは終わったかのように見えました。 その後、Smartと彼のエージェントであるSteve Forestが別の機会に出会いました-XFL。
「その時点で、彼が私に連絡したとき、私は「うん、確かに、私はそれと一緒です。 私はただサッカーをしたいだけだ」と語った。
ワールドレスリングフェデレーション（現WWE）のオーナーであるヴィンスマクマホンによって設立された8チームのアメリカンフットボールリーグであるXFLでの在職期間は、Smartが悪名高くなり、最終的にはNFLになるのを助けることはほとんどありませんでした。
"私はそれが好きだった; 私はリーグとそれがすべてのプレーヤーに次のレベルに到達する機会を与えた機会を愛していました」と彼は言った。 「あなたのスキルセットを見せ、あなたの名前をそこに戻す機会がありました。 サッカーだった。 いくつかのルール変更があったにもかかわらず、それはまだサッカーでした。 それが私がやりたかったことで、演奏に興味がありました。 それは私にとって素晴らしいことでした。」
スマートは、ラスベガスアウトローズの555ラッシングヤードでリーグ2位でしたが、彼の態度、より具体的には彼のニックネームが彼のキャリアをスタートさせ、今日でも彼をXFL氏と呼んでいます。
ロッドスマート、別名「彼は私を憎む」サンフランシスコの悪魔に対して©ESPN Films
2001年のリーグの唯一のシーズンの前は、選手は姓の代わりにジャージの背面にあるニックネームを使用することが許可されていました。 「ビッグ・ダディ」、「チャックワゴン」、「ヒット・スクワッド」など数え切れないほどの人がいましたが、1人は他の人より頭と肩を並べています。
「実際には、ディフェンダーに移動したりタッチダウンで得点したりした場合、その男を指差して「彼は私を憎んでいる」と言って、そこに投げる」とスマートは語った。 「私たちのジャージにニックネームを付ける時が来たとき、それは私が私の背中に付けたものについては簡単なものでした。 私はモニカーを作成してから、別のものを作成する必要がありました-私は相手を倒さなければならず、私が彼を倒したとき、彼は私を憎むでしょう。
スマート氏によると、「彼は私を憎む」ということはほとんど起こらなかった。
「最初、彼ら（XFL）は「憎悪」という言葉を見て、それが否定的すぎると思ったので、自分で説明しなければなりませんでした」とSmartは言いました。 「私はヴィンスマクマホンと話をしなければなりませんでした、そして彼は「私はそれが好きです、それをやりましょう」のようでした。 彼はそれを承認し、残りは歴史です。」
XFLのスポーツエンターテインメント要素は、スマートのようなプレーヤーで失われませんでした。 実際、彼はそれを受け入れました。 WWEのスーパースターが大きな試合に先立ってプロモーションを行うように、スマートはそれを彼のペルソナを「彼は私を憎む」として強調するために行いました。
「私は自分自身がキャラクターなので、ファンを楽しませるのは私にとって第二の性質でした」と彼は言った。 「彼らは私と一緒にプロモーションを撮影したかったので、私たちはそれを実現し、それとともに行きました。 カメラがオンのとき、私はあなたに娯楽を与えるつもりです、それは私がしていることです。 XFLでの私の範囲に続く結果を見ると、私はその機会を最大限に活用しました。」
Smartの「He Hate Me」ジャージは、XFLの歴史の中で最も売れているジャージです。 このモニカーは、フィールドでのプレーと相まって、彼のNFLキャリアの飛躍を助けました。 スマートは2001年にフィラデルフィアイーグルスでプレーしました。彼は次のシーズンにカロライナパンサーズによって権利放棄を承認されました。 スマートは主にキックリターンとして使用され、特別なチームで、スーパーボウルXXXVIIIを含む2002-05年からパンサーズとプレーしました。トムブレイディとニューイングランドパトリオットに32-29の敗北となりました。
スマートは、来たるESPN Films 30 For 30：This Was The XFLでXFLの日々を振り返ります。2月2日に放送されます。また、1月14日にニューヨーク市で開催される1日XFL Hall of Fame展示会にも出演しました。ここ数年の間に人々が再びXFLについて話しているのを聞いて彼は幸せです。
XFLホールオブフェイムでのロッドスマート（左）とESPN 30 for 30の監督、チャーリーエバーソル©Charlie Ebersol
「すべてが前向きな経験でした」と、若者のやる気を起こさせるスピーカーであるスマートは言いました。 「私はとにかく全体的に前向きな人間であり、物事を前向きな視点で捉えています。 私はいつも謙虚な人でしたので、「私はNFLにいるべきだ」という考え方はありませんでした。 それはいつも、「私はお尻を動かしてNFLに入り、彼らが私に属していることを示すつもりです。」
